第二性征是由于性激素的作用而发生改变的。包括男性睾丸分泌的雄激素，女性卵巢分泌的雌激素和孕激素。

一般说来，可以根据这一表象来判断青春发育是不是正常青春发育的进程受着很多因素的影响，常会出现某个性征发育提前或错后一些，这是正常现象。现按青春发育的大致顺序归纳如下：

1、女性8~9岁子宫发育，骨盆开始变宽，臀部开始变圆，皮脂腺分泌增多；男性无变化。

2、女性10~11岁乳房、乳头开始发育，阴毛出现；男性睾丸开始增大。

3、女性12岁阴道黏膜出现变化，乳头、乳晕突出，内外生殖器变化；男性喉结开始增大，前列腺开始活动。

4、女性13岁乳头色素沉着，乳房显著增大；男性阴毛出现，睾丸、阴茎增大。

5、女性14岁月经初潮，腋毛生长；男性声音变粗，乳部发胀。

6、女性15岁月经渐渐变为排卵期的周期，有明显的骨盆变化；男性阴囊色素增强，腋毛生长，开始长胡须、睾丸增长完成，出现遗精。

7、女性16~18岁脸上长痤疮，骨骼开始闭合，停止长高；男性脸上长痤疮，面部和身体长毛。

8、男女皆在19~22岁骨骼闭合，停止长高。

特别注意，第二性征其实比较好理解，比如在动物界，第二性征的表现也较明显，如雄鸡冠宽大鲜红、羽毛粗长鲜艳、啼鸣高亢，雌鸡则无此特点。