我国的房室养生之术由来已久，早在周秦时期就产生了。当时最有代表性的观点是老子提出来的。他认为：贪图性欲就会导致灾祸，性欲消耗精气就是硬性消精亡阴，人成长到壮大就会衰老。聚守精气，平和无欲，才合养生之道。老子提出的观点为后世房中养生家所接受，形成了节欲保精的宗旨观念。

这里值得注意的是，古人提倡节欲保精，固然有其不科学之处，但不是提倡完全禁欲；后世有人把养生和泄欲完全对立起来，比如为练气功而禁欲，完全是自己走上了极端。

如果我们有机会看一下有关的医学史就会发现，从汉魏以后，房室养生之术迅速兴旺起来，房中术的观点也发生了截然不同的变化，从节欲保精转为闭精纵欲。我们这里所说的闭精纵欲，就是一方面在性交中尽量不射精，另一方面尽量增多性交次数，频繁更换性交对象。

闭精纵欲与节欲保精有一脉相承之处，那就是重视精液的作用，只不过闭精是从消极地避免过性生活，过渡到既过性生活，又不让精液外泄。

既想纵欲又想闭精，这是不容易做到的。为了做到这一点，古人总结了许多办法。比如有人提出“采气”之道，即在性交过程中深接勿动，使女性气上面热，然后以口取女气，其要诀是意动便止。还有人提出了“采战”之术，既采阴补阳，它要男方先充分引起女性性兴奋，“情动兴浓，户内滑盈溢”。然后自己“闭口咬牙，驰心物外，思念别端”，“交合之间，缓进迟退，不可躁急，勿令气喘”。

如果仅从技术的角度来看，以上方法还是有效的，少动就会减少摩擦，降低对阴茎的刺激，“思念别端”就会降低或转移性中枢的兴奋，这样就可以做到不射精或延长射精了。但采气或采战之说，却实在是荒诞无稽的。

根据现代性医学的研究，无论是男性的精液，还是女性阴道里的分泌物，里边所含的营养物质都是很有限的，如果说通过闭精的方法来强身健体，甚至修炼道行的话，分明是不明事理。