老年人晚上呼吸困难可能是由于多种疾病引起的。其中，支气管炎常见症状包括咳嗽、咳痰，以及可能出现的气急、呼吸困难。晚上时，迷走神经兴奋性增强，可能导致老年人呼吸困难。哮喘也是一种可能的原因，当外部环境或过敏刺激作用于患者时，可能出现咳嗽、喘息、呼吸困难等症状，晚上发病率较高，因此可能会出现晚上呼吸困难、咳嗽等症状。另外，肺癌也可能引发老年人晚上呼吸困难和剧烈咳嗽等症状。心脏病是另一个潜在原因，心功能不全的患者在晚上睡觉时，回心血量增加，右心负荷加重，从而导致肺淤血加重，一般会出现呼吸困难和胸闷等症状。除了这些原因外，其他疾病也可能导致老年人晚上呼吸困难。建议前往专业医院，在医生的指导下明确病因，进行进一步的检查和治疗。