牛蒡子具有疏风散热、宣肺透疹和利咽解毒的功效。其主要用于治疗外感风热、热邪内阻等引起的病症。

牛蒡子是菊科植物牛蒡的干燥成熟果实，性寒，味辛苦，归肺经和胃经。其作用主要是疏风散热、宣肺透疹和利咽解毒。

牛蒡子常用于治疗外感风热引起的感冒、咳嗽咳痰、麻疹不透、风疹瘙痒、咽喉肿痛不适以及痄腮丹毒（急性感染病，皮肤发红且具有颜料样特征）、痈肿疮毒等。

目前尚不清楚牛蒡子是否存在不良反应，但已溃疡或非便秘的患者不适宜食用牛蒡子。

如果需要使用牛蒡子，建议就诊于医院，在经专业中医师明确辨证后选择药物，避免盲目购买，以免因药物不适用而对健康产生影响。