食管癌的放疗次数需要根据患者实际情况进行判断，一般需要做20~30次。对于术前辅助放疗的患者，一般需要做20次放疗，以增加手术切除率，提高术后5年生存率。对于病情严重、已发生转移的患者，一般也需要做20次左右的姑息性放疗，以缓解不适症状和延长生存时间。而对于无法接受手术治疗或手术治疗效果不佳但病情不严重的患者，可选择根治性放疗，一般需要做25~30次。因此，食管癌的放疗次数需要个体化治疗，患者应积极配合医生进行治疗。