肺炎的早期症状因其严重程度和感染的病原体而异。通常表现为咳嗽、咳痰、鼻塞、流鼻涕、咽痛和乏力等症状。根据病因，肺炎可分为细菌性肺炎、病毒性肺炎和非典型病原体引起的肺炎等。

细菌性肺炎的患者症状轻重不一，发病前常有受凉、淋雨等诱因，易出现鼻塞、流鼻涕和打喷嚏等前驱症状。起病急骤，伴有高热、寒战、全身肌肉酸痛，部分患者可能还会有胸痛。

病毒性肺炎好发于病毒性疾病流行的季节，症状通常较轻，常在急性流感症状尚未消退时即可出现咳嗽、白色黏液痰、咽痛等呼吸道疾病症状。然而，免疫力较低的小儿或老年人易发生重症肺炎，表现为呼吸困难、发绀甚至休克。

非典型病原体引起的肺炎，如肺炎支原体引起的肺炎，起病较缓慢，最初几天至一周可能没有症状，之后出现乏力、头痛、咽痛、肌肉酸痛，咳嗽明显，且多为发作性干咳。

建议出现上述呼吸系统症状时，应及时就诊医院，明确病因后进行针对性处理和治疗。