前壁胎盘指胎盘位于子宫前壁。也有的胎盘位于子宫后壁，这都是正常现象。孕28周后，若胎盘附着于子宫下段，甚至下缘达到或覆盖宫颈内口，位置低于胎先露部，则称为前置胎盘。

前置胎盘的病因目前尚不清楚，除与多次流产及刮宫、高龄初产妇（大于35岁）、产褥感染、辅助生殖技术受孕、子宫形态异常等高危因素有关外，还与子宫内膜病变或损伤、胎盘异常以及受精卵滋养层发育迟缓等有关。

胎盘异常包括大小和形状的异常，主要表现为以下几个方面：

1、胎盘面积过大而延伸至子宫下段，双胎妊娠的前置胎盘发生率较单胎妊娠高1倍。

2、胎盘位置正常而副胎盘位于子宫下段接近宫颈内口。

3、膜状胎盘大而薄，扩展到子宫下段。

由此可见，前壁胎盘和前置胎盘是没有关系的。