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安宫牛黄丸在老年人群中，主要应用于脑卒中患者[1]。若中医辨证为“痰热内闭证”，可遵医嘱规范使用安宫牛黄丸。
一、哪些老年患者适用
脑卒中归属于中医学“中风”的范畴，其发生与正气亏虚、劳倦内伤、饮食不节和情志过极等因素有关，临床可分为风阳上扰证、风痰阻络证、痰热内闭证等不同证型[2,3]。其中，痰热内闭证患者的临床特征如下[2,3]：
1、神志方面：肝阳突然上亢，引动内风，气血携带着痰浊和火邪上冲头部，蒙蔽脑窍，则可出现突然昏迷不醒，对外界刺激没反应。
2、肢体表现：体内风邪夹杂着痰火，火性急迫，窜扰经络，损伤津液，导致筋脉失去滋养，则可见半身不遂、牙关紧闭、口不能开、双手紧握，或伴有手足抽搐、颈项强直、肢体麻木拘急等症状。
3、全身症状：火热之邪在体内蒸腾，灼伤脏腑，耗伤津液，痰热邪气壅盛，则可引起项背和全身发热、高热不退、面红目赤、呼吸气粗、口气臭秽、躁扰不宁、喉中痰鸣、痰涎黄稠、大便秘结、小便短赤。
4、舌脉特征：痰火邪气壅盛于体内，热毒向上蒸腾熏灼舌面，气血运行加速，则可见舌质红绛，舌苔黄腻，脉象弦滑而数。
二、如何发挥作用
1、中医学层面：以腾药安宫牛黄丸为例，其处方源于清代名医吴鞠通所著《温病条辨》[1]，组方药物包括体外培育牛黄、水牛角浓缩粉、人工麝香、黄连、黄芩、栀子、雄黄、冰片、郁金、朱砂和珍珠，并用炼蜜制成药丸，再在外面裹一层金箔[4]。
方中牛黄清心凉肝、熄风定惊、豁痰开窍，清热解毒，水牛角清心解毒、避秽开窍，麝香开窍醒神，三药合用具有清心开窍、凉血解毒之效；黄连、黄芩、栀子清热泻火解毒，可助力牛黄、水牛角清解心包热毒；冰片、郁金芳香避秽、化浊通窍，可以增强麝香开窍醒神之效；朱砂、珍珠镇心安神，定惊止搐；雄黄可助牛黄豁痰解毒；炼蜜和胃调中，金箔重镇安神[5,6]。
诸药合用，共奏“清热解毒、镇惊开窍”之功——一方面可使上炎之火毒得以清解，另一方面能使胶结之痰浊得化、闭塞之清窍得开，同时可熄风止痉，则高热神昏、谵语烦躁、惊厥抽搐等症自然缓解。
2、药理学层面：现代研究表明，腾药安宫牛黄丸具有保护血脑屏障、减轻神经炎症、抑制神经细胞凋亡、提高脑组织对缺血缺氧的耐受性、改善脑细胞代谢、改善意识障碍等作用[1]，这为该药辅助治疗老年脑卒中提供了科学依据。
三、临床疗效证据
1、权威文献推荐：安宫牛黄丸治疗脑卒中已获得多部临床指南和专家共识的推荐，包括《中国急性缺血性脑卒中急诊诊治专家共识》、《中国急性缺血性脑卒中中西医急诊诊治专家共识》、《脑出血中医诊疗指南》等[1]。
2、研究数据支持：在缺血性脑卒中急性期，常规治疗联合安宫牛黄丸对老年患者的神经认知功能有显著的改善作用，并可改善患者的凝血状态。比如，一项纳入94例老年急性脑梗死患者的临床研究显示，受试者加用安宫牛黄丸治疗，可显著提高临床疗效、促进神经功能恢复、改善凝血功能相关指标，且不会增加不良反应发生率[7]。
在老年出血性脑卒中患者中，安宫牛黄丸亦具有明显疗效。在一项纳入100例老年高血压脑出血患者的临床研究结果显示，安宫牛黄丸联合活血化瘀药使用，能迅速清除血肿，减轻对脑组织的压迫，对于神经功能的改善情况好，且降低致残率[8]。
温馨提示：老年脑卒中患者的病情通常比较复杂，恢复起来比较慢，也容易留下后遗症。对于这类人群，如果能在急性发作期，在常规西药治疗的基础上，由医生评估后联合使用安宫牛黄丸，则有助于改善临床症状、减少神经功能损伤、提高日常生活自理能力和改善生活质量[1]。