天生一个肾是由于胚胎发育异常导致的。天生一个肾又叫先天性孤立肾,即出生时就只有一个肾,是由于在胚胎发育过程中,一侧肾先天发育不全,或者完全不发育而导致的,属于先天性的发育缺陷,一般在胚胎发育4~6周过程中,由于输尿管芽发育异常,最终导致一侧肾脏未能正常发育所致。
先天性孤立肾患者从小就依靠一个肾脏生存,如果该侧肾脏的结构和功能正常,患者的外表大多和正常人无异,但需要监测血肌酐的水平,同时根据患者的身高、体重,评估肾脏的功能代谢是否满足需求,如果从功能、形态到结构上,均可满足患者的需求,则基本认为患者是正常的。